Theodor Fontane (1819–1898) war ein deutscher Erzähler und einer der bedeutendsten Chronisten des preußischen Bürgertums im 19. Jahrhundert. Er begann als Apotheker, wurde Journalist und schrieb erst spät — ab seinen 60ern — die Romane, die ihn berühmt machten.
Hauptwerke
Fontanes wichtigste Romane: Effi Briest (1894/95), Der Stechlin (1898), Frau Jenny Treibel (1892), Irrungen, Wirrungen (1888). Dazu seine Wanderungen durch die Mark Brandenburg (1862–1882), eine fünfbändige Mischung aus Reisebericht, Geschichte und Porträt der Region. Wer das Berlin und Brandenburg des 19. Jahrhunderts verstehen will, kommt an Fontane nicht vorbei.
Bier als Hintergrund-Sound
Bei Fontane ist Bier nicht Symbol, nicht Pointe — sondern Hintergrund-Sound. In Effi Briest trinkt der Vater Briest Bier, während er im Garten sitzt. In Der Stechlin unterhält sich der alte Stechlin mit seinen Gästen, wahrscheinlich auch beim Bier. In den Wanderungen sind die Wirtshäuser der Mark Brandenburg ständige Stationen — überall fließt Bier, fast immer im Stehen, fast immer im Vorbeigehen.
Fontane macht damit etwas, das in der deutschen Literatur selten ist: er verleiht dem Bier seine eigene Würde, ohne es theatralisch zu inszenieren. Das Bier ist Teil der Welt, in der seine Figuren leben — wie das Wetter, wie die Eisenbahn, wie der Spazierstock. Es muss nicht erklärt werden.
Stil und Wirkung
Fontanes Erzählstil ist berühmt für seine Beiläufigkeit: er erzählt wie nebenbei, lässt die Figuren mehr durch ihre Gespräche als durch Beschreibungen lebendig werden. Sätze wie "Das ist ein zu weites Feld" (aus Effi Briest) sind ins kollektive deutsche Gedächtnis eingegangen.
Was Fontane für eine Marke wie Dichterbier interessant macht: er zeigt, dass Bier in der bürgerlichen Welt des 19. Jahrhunderts eine ganz andere Rolle spielte als heute — alltäglich, selbstverständlich, ohne den Beigeschmack von "Genussmittel" oder "Lifestyle". Eine Selbstverständlichkeit, die wir uns vielleicht zurückwünschen dürfen.
Verwandte Begriffe
- Storm, Theodor — der norddeutsche Zeitgenosse
- Mann, Thomas — der Lübecker Nachfolger
- Pilsner — das Bier der Fontane-Welt
Im Magazin
Bier und Literatur — Eine Liebesgeschichte über 4000 Jahre